Val Kilmer - et uforudsigeligt ikon

Batman, Morrison, Iceman

Val Kilmer var en af Hollywoods mest karismatiske og uforudsigelige skuespillere. Han blev født i Los Angeles i 1959, og med drømmen om teater og stor kunst tog han den klassiske vej gennem Juilliard, før han brød igennem på film. Hans gennembrud kom i 1984 med den surrealistiske komedie "Top Secret!", hvor hans sans for humor og hans musikalske talent straks gjorde indtryk på publikum. Men det var rollen som den kølige jagerpilot Tom “Iceman” Kazansky i "Top Gun" (1986), der for alvor cementerede hans status som et ikon i 1980’ernes Hollywood.

Ikoniske roller

Kilmer blev kendt for sin evne til at forsvinde ind i sine roller – ofte med et næsten manisk fokus på detaljer. Da han portrætterede Jim Morrison i Oliver Stones "The Doors" (1991), sang han selv alle vokaler i filmen og brugte måneder på at efterligne Morrisons kropssprog og stemmeføring. Resultatet var så overbevisende, at selv The Doors’ tilbageværende medlemmer havde svært ved at skelne mellem Morrison og Kilmers stemme.

Hans rolle som Doc Holliday i "Tombstone" (1993) står stadig som et højdepunkt i hans karriere. Kilmers udgave af den døende revolvermand med tør humor og dødsbevidsthed er blevet kult og citeres stadig: “I’m your huckleberry.”

I 1995 fik han rollen som Batman i "Batman Forever". Det var en drømmerolle for mange skuespillere, men for Kilmer blev det en blandet oplevelse. Han leverede en stilfuld og melankolsk udgave af den ikoniske helt, men følte sig hæmmet af kostumets fysiske begrænsninger. Alligevel cementerede rollen hans status som en af 90’ernes største stjerner.

Kilmer udforskede også mere eksperimenterende roller – som i Michael Manns "Heat" (1995), hvor han delte skærm med både Robert De Niro og Al Pacino, og i "The Saint" (1997), hvor han spillede en mestertyv med skiftende identiteter.

Sygdom og forandring

I 2015 blev Kilmer diagnosticeret med strubekræft. Han gennemgik en trakeotomi, som reddede hans liv, men ændrede hans stemme og vejrtrækning. Mange troede, at hans karriere var forbi, men i stedet fandt Kilmer nye veje. Han malede, skrev poesi og redigerede hundredvis af timers personlige optagelser, hvilket resulterede i dokumentaren "Val" (2021). Filmen blev rost som en intim og modig selvfortælling, hvor publikum fik indblik i både berømmelsens skyggesider og hans ukuelige vilje.

Jeg har altid været en historiefortæller. Nu fortæller jeg bare på en anden måde.

siger Kilmer i filmen, hvor hans søn Jack lægger stemme til ordene.

En uventet tilbagevenden

På trods af sit skrøbelige helbred vendte Kilmer tilbage til en af sine mest ikoniske roller som Iceman i "Top Gun: Maverick" (2022). Hans korte, men rørende medvirken blev et af filmens følelsesmæssige højdepunkter og en værdig hyldest til hans arv.

Val Kilmer døde d. 1. april 2025 omgivet af sin familie. Han efterlader sig en filmografi, der spænder over fire årtier, et modigt selvportræt i "Val" og et liv, der trods modgang forblev dedikeret til kunsten.

Nyt podcastafsnit om Val Kilmer

I det nyeste afsnit af "Rejser i tid og rum" fortæller værten, Teddy, om sit forhold til Val Kilmer, og han kommer ind på, hvilke film Val har været med i og hvordan skuespillerens liv har udformet sig.